Air Antilles : Un avenir incertain mais temporairement préservé

La compagnie aérienne régionale Air Antilles, dont la licence d’exploitation expirait le 30 septembre, a récemment obtenu un sursis de quatre mois, prolongeant ainsi son activité jusqu’au 31 janvier 2026. Cet allongement crucial s’inscrit dans un contexte où la recherche d’un nouvel investisseur demeure primordiale pour assurer la pérennité de l’entreprise.

« La licence d'exploitation d'Air Antilles est renouvelée pour quatre mois, marquant une étape cruciale dans le développement de la compagnie aérienne », a communiqué l'entreprise, qui a souligné que cette décision a été rendue possible grâce aux négociations constructives menées avec les services de l'État et les ministères concernés.

Air Antilles, potentiellement le dernier bastion du transport aérien entre les îles françaises des Caraïbes, a dû faire face à des défis majeurs. Avec la liquidation judiciaire de sa société mère, le groupe Caire, survenue en août 2023, la compagnie a cependant su renaître en juin 2024. Ce renouveau a été possible grâce à l'appui de la collectivité de Saint-Martin, actionnaire majoritaire, qui a investi plus de 16 millions d'euros afin de garantir la continuité territoriale dans cette île franco-néerlandaise.

Un besoin urgent de financements

Louis Mussington, le président du conseil territorial de Saint-Martin, a pertinemment noté l’importance de maintenir cette compagnie vitale pour l'accès aux territoires français :

« Il fallait tout mettre en œuvre pour sauver le soldat Air Antilles, faire en sorte qu'il continue à voler et permettre à nos concitoyens de se déplacer à un prix raisonnable »

Toutefois, l'avenir d'Air Antilles reste suspendu à l'arrivée d'investisseurs. Selon Mussington, la compagnie a besoin de financements compris entre 5 et 10 millions d'euros. Le président du conseil a confirmé que des discussions avec des partenaires potentiels sont en cours, avec deux pistes déjà jugées « assez avancées ».

Pour l'heure, Air Antilles assure des liaisons uniquement entre les îles françaises des Antilles, à savoir Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Guadeloupe et Martinique. Depuis le début de l'année, elle a transporté environ 100 000 passagers, un chiffre révélateur de la demande continue pour ces services aériens.

Une opportunité à saisir

Ce prolongement de la licence pourrait ainsi s’avérer être une opportunité stratégique pour la reprise de la compagnie. Les acteurs locaux examinent attentivement ces possibilités, tant pour l'économie locale que pour les habitants qui dépendent de cette infrastructure de transport pour leur quotidien.

S'engager dans ce processus pourrait non seulement permettre à Air Antilles de maintenir ses opérations, mais également de positionner l’entreprise sur un chemin de croissance. La recherche d'investissements est donc plus essentielle que jamais, illustrant la fragilité et la résilience du secteur aérien régional.