Franck Cammas triomphe à la 17e édition de la Transat Café L'Or

Après un parcours éprouvant de onze jours sur des mers agitées, l’Ultim SVR Lazartigue, conduit par les marins Franck Cammas et Tom Laperche, a franchi avec succès la ligne d’arrivée de la 17^e édition de la Transat Café L'Or (anciennement Transat Jacques-Vabre) à Fort-de-France, en Martinique, le mercredi 5 novembre. À 22h13 locales (soit 3h13 à Paris), l’équipage a achevé une course de 6490 milles (12020 km), devançant de 348,6 milles (645,2 kilomètres) le Sodebo Ultim 3 de Thomas Coville et Benjamin Schwartz, selon les données de pointage de ce mercredi à 18 heures.

Franck Cammas, 51 ans, connu sous le surnom de "le petit Mozart de la voile", a exprimé l'importance de cette course :

« Quand on part sur une telle course, notre but, c’est de gagner. Si on ne gagne pas, même si on est deuxièmes ou troisièmes, on ne sera pas totalement satisfaits ».

Avec ce nouveau succès, il s'affirme comme le premier quintuple vainqueur de cette prestigieuse épreuve, ayant déjà triomphé en 2001, 2003, 2007 et 2021.

À ses côtés, Tom Laperche, jeune prodige de 26 ans et héritier désigné de François Gabart, remporte sa première victoire au niveau international. Skipper du SVR Lazartigue depuis sa mise à l'eau en 2021, il a dû attendre jusqu’ici pour connaître le goût de la victoire après avoir terminé deuxième lors de ses précédentes participations en 2021 et 2023. Il a décrit cette course comme « un défi plus qu’une revanche » et a souligné la force de la concurrence, affirmant que l’équipe était à son meilleur niveau.

Concurrence et conditions difficiles

Durant la course, l’équipage du SVR Lazartigue a rapidement vu la concurrence se réduire. Leur avantage s'est épaissi après l’arrêt de leurs principaux rivaux, Armel Le Cleach et Sébastien Josse, à bord du Maxi Banque Populaire XI, qui ont dû faire une escale technique en raison d’une avarie le 27 octobre. Lors de leur passage du Pot-au-noir, un secteur redouté pour ses conditions météo capricieuses, Cammas et Laperche ont su naviguer plus rapidement que leurs poursuivants, leur permettant de se diriger vers la Martinique sans détour.

Les autres classes de la compétition ont également fait face à des ajustements de parcours et à des intempéries. Les Ocean Fifty, par exemple, ont dû avancer leur départ d'un jour à cause de prévisions de vents violents atteignant jusqu’à 40 nœuds et des vagues de plus de 3 mètres. Cela n’a cependant pas empêché trois chavirages dès le premier jour de course. Dans cette catégorie, le trimaran Edenred 5, qui avait pris la tête tôt dans la course, a rencontré des difficultés la nuit du 2 au 3 novembre, rendant impossible sa conquête du podium.

Côté IMOCA (monocoques de 18 mètres), le trio de tête, constitué de Charal avec Jérémie Bayou et Morgan Lagravière, Macif Santé Prévoyance, et 11th Hour Racing, s'est montré solide face aux aléas. Lors d’un pointage donné mercredi, Charal affichait environ 3 heures d'avance sur ses concurrents directs, programmé pour passer la ligne d’arrivée en vainqueur dans la nuit de vendredi à samedi.

Enfin, les Class 40, réservées aux monocoques de 12 mètres, se battent également pour la victoire, après avoir dû faire escale à La Corogne, en Espagne, à cause de conditions météorologiques extrêmes fin octobre. Dès le 1er novembre, ces voiliers sont de nouveau en mer, avec le SNSM Faites un don en tête, réalisant une belle remontée depuis leur portefeuille d’amarrage.

La Transat Café L'Or, avec ses défis marins et ses champions, continue de captiver les passionnés de voile à travers le monde. Elle rappelle à chacun la beauté et les défis inhérents à la navigation, ainsi que la quête infinie du dépassement de soi.